Messor barbarus, una hormiga muy trabajadora.

En esta breve entrada hablaré de una de mis amigas favoritas del campo, la hormiga Messor. Toda una campeona de la adaptabilidad y el éxito, pues en cualquier campo o parque podréis encontrar miles de ellas, más que cualquier otro bicho, ver sus entradas de nido llenas de cascarillas, y sus caminos perfectamente definidos.

Siempre he sentido fascinación por las hormigas, me gusta mucho observarlas y fotografiarlas, aunque hace años también me gustaba ponerlas a prueba e incluso fastidiarlas bastante. Es un animal muy completo, por su variedad de formas de adaptación, su sencillez como individuo y su complejidad y fuerza como grupo. Hay documentales y libros enteros sobre ellas y sus sociedades. A continuación unos breves datos sobre esta hormiga en concreto del género Messor.

- Es una especie evolucionada, con una sociedad avanzada dentro de las hormigas en general, esto se sabe sobre todo por sus mecanismos complejos como los senderos y por su variado sistema de castas, ya que hay desde diminutas obreras a enormes soldados de cabeza roja. Otros géneros como por ejemplo Aphaenogaster son todas iguales, menos la reina y los zánganos y tienen una dieta más basada en carne.

Aphaenogaster

- Las colonias suelen tener una sola reina, sociedades más avanzadas aún suelen tener más, y ésta permanece en el fondo del nido perfectamente resguardada y protegida. Es una especie muy habitual entre los aficionados por su facilidad de cría. Nunca he tenido un hormiguero y es una de las cosas pendientes a hacer...algún día.

- Los senderos, pueden tener hasta 50 metros de largo y una gran actividad, cuando una exploradora llega a un punto con abundantes recursos, regresa al nido dejando un rastro que seguirán las demás, con el tiempo y el trajín de hormigas el camino queda limpio y definido. Recogen toda clase de semillas y a veces flores y frutos.

- Las "soldado" de cabeza roja en realidad cumplen la función de molinos de grano, con sus potentes mandíbulas pelan y trituran los granos que recolectan las hormigas más pequeñas.

- Las cáscaras de los granos se acumulan en la entrada del nido, podemos llegar a recoger enormes puñados de "salvado" de uno de ellos, imaginad el trabajo que supone.

Y para acabar esta breve entrada unas cuantas fotos hechas por mí y un vídeo también grabado por un servidor.

Una soldado Messor vigilando la entada.

La pipa es de esas grandes...

Aquí se pueden distinguir los ojos facetados y las enormes mandíbulas.

Entradas de un nido, con los restos de la molienda alrededor.

Pulsa en el icono de youtube para poder verlo en HD!

Enlaces de interés:
Fotos de Messor en La Marabunta.org (el mejor foro sobre hormigas de españa)
http://www.antweb.org/ (Es como el IMDB de las hormigas)